"Mottainai" é um termo japonês para incentivar evitar o desperdício, o reuso e a reciclagem de qualquer coisa. O mundo conheceu o termo quando a ambientalista Wangari Maathai, da Kênia, vencedora do Prêmio Nobel da Paz em 2004, considerou "mottainai" uma palavra universal, que melhor se aplicava às questões ambientais. Ela passou a citar o conceito de "mottainai" em grandes eventos internacionais e até em shows com renomados artistas e autoridades, como o ex-primeiro ministro inglês Tony Blair, e a palavra realmente ficou universal.
Na agricultura, "mottainai" é ainda mais
forte porque se trata de evitar perdas e
maximizar o potencial produtivo, uma
vez que os recursos naturais são
limitados e em breve não haverá o
suficiente para alimentar toda
população do mundo.